Каждый имеет историю. Старец, который попрошайничает, имеет историю. Пьяная женщина, которая спит в вагоне метро, имеет историю.. Чудак, похожий на Чарли Чаплина, который убегает, только увидев полицейскую форму, также имеет ее, собственную историю. Как и в «Илиаде», приключения до сих пор неизвестного героя начинаются на Егейском море.
Восточный Берлин, ноябрь 1984 года. За пять лет до своего низвержения восточно-германское правительство обеспечивает свои притязания на власть беспощадной системой контроля и сыска.
В 1912 году немецкий коллекционер Вильгейм Худе, первый покупатель Пикассо и первооткрыватель "Таможенника" Руссо, решает поселиться в городе Сенлис, чтобы отдохнуть от парижской жизни и заняться творчеством. В качестве служанки он нанимает сорокавосьмилетнюю Серафину.